芡属于睡莲科水生草本植物，长于池沼湖塘浅水中，我国中南、西南、华东、东北等地都有分布，而我们日常所说的中药材芡实，就是芡的种子，民间一般称之为鸡头米、刺莲蓬实。秋季是芡成熟的季节，此时割取它的果实，除去外果皮，取出种子，压碎硬壳，取仁晒干用，得到的就是红芡实。所以红芡实实际就是成熟芡实未剥皮制干而成，因外表皮呈棕红色，所以得名红芡实。

芡实的功效多多，而红芡实完整地保留整个芡实的果肉，所以营养更加丰富，功效也更独特。

首先，红芡实所含有的丰富蛋白质、维生素，矿物质及其它微量元素，是人体内部营养所需的成分，而且芡实含有丰富的淀粉，可为人体提供每日消耗所需的热能。

其次，红芡实可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度，大大地降低了肺癌、胃癌的发病机率，从而阻断了癌症发生的机会。

再者，红芡实具有固肾涩精，补脾止泄，利湿健中之功效，对腰膝痹痛、滑精遗精、白浊，带下、小儿小便不禁、大便泄泻、老人夜尿频熟等病症有很好的治疗功效。

一般的红芡实都是新鲜采摘之后经过自然烘干制成的，其中苏州出产的红芡实品质最佳，这些优质的芡实呈棕红色，表皮光滑，均匀饱满，粉性十足，无破碎、干燥无杂质。不过随着因为芡实热销且价格不菲，市面上有些不良商贩将陈货或被虫蛀过的芡实经硫磺熏制后再次出售，所以我们在购买时应该擦亮眼睛，学会挑选红芡实。

一般来说，优质的红芡实呈棕红色，表皮平滑，体型圆润，颗粒完整饱满，外观没有虫蛀过的痕迹，看起来干燥无杂质，粉性十足。闻起来清新无味无臭，没有硫磺的熏人味。

质量不高的红芡实多半为陈货再售，颜色偏暗且发黑，看起来不新鲜，闻起来气味异常，带有一股刺鼻的硫磺味，而且多数是机器剥壳，颗粒杂碎并掺有杂质。

红芡实本质上就是成熟芡实未剥皮制干而成，而芡实皮坚硬生涩，是不适合食用，也没有食用价值，所以在食用红芡实的时候都要剥掉表皮。普通家庭使用是可以买一个专门用于剥皮的小指套。现在市面上有专门剥芡实皮的小指套，费用低又方便实用，戴在手指上，用尖的一头在壳上轻划一下，壳剥开了，芡实就自然的掉落下来。煮红芡实前要先用水泡发，而且不能放入沸水中煮，否则难以煮熟。

如果是种植户需要大量剥皮的话，可以采用机器剥皮的方式。芡实剥皮机一般采用旋转式剥皮方法，既能快速使壳肉分离又不伤害到芡实肉，体积小，操作简单，节省了大量的加工时间，适合家庭加工作业。

不过机器剥皮容易碾碎芡实，加工得到的芡实质量较差，价格也不高，所以有些种植户仍采用传统的剥皮方法。传统的方法是将果实摊于打谷场上，先用木杵连续敲打，使果壳出现裂痕并破碎，然后再装入筐篓内用脚踩，让种子外部的薄膜自然脱落，裂出种子，用水淘净后晒干即是可食用的芡实。

一般而言，红芡实的药用价值比白芡实强。红芡含有大量的碳水化合物，少脂肪，经常食用可以健脾养胃，特别适合秋季防燥滋补食用。红芡实有哪些滋补食谱呢？下面妈网百科为大家推荐几款，有兴趣的朋友可以自己在家尝试制作。

芡实玉米排骨汤

材料：红芡实、玉米、排骨

做法：

1、芡实洗净，浸泡2小时，玉米切段。

2、排骨洗净，凉水下锅，焯去血沫。

3、将焯过的排骨，放入砂锅中。

4、将泡过的芡实、玉米段、葱、姜放入砂锅中，大火煮开，转小火煲2小时左右，调入盐煲10分钟，出锅即可。

红芡实党参北芪煲鸡汤

材料：红芡实、净母鸡、生姜、党参、北芪、枸杞、淮山、桂圆肉、盐。

做法：

1、将母鸡放入汤锅里，加水浸盖，置中火上烧开后捞出，洗去血污。

2、用一个干净的汤锅，放入母鸡，生姜，党参，北芪，枸杞，淮山，红芡实，加水浸盖内容物，用中火煮开，撇去浮沫。加盖，转小火慢炖1.5小时。

3、加桂圆肉，继续炖30分钟即好。饮汤及吃鸡肉，药材可弃掉。

红芡实奶香香芋羹

材料：红芡实、香芋、南瓜、淡奶油、炼乳、白糖。

做法：

1、红芡实提前一个晚上泡水泡软。

2、泡过水的红芡实入锅大火煮开后盖小火慢煮，直到红芡实开花变糯。

3、准备好香芋和南瓜，切成大拇指左右大小的丁块，当芡实开花开裂变糯的时候就可以加入香芋，大火煮开。

4、当香芋熟透，边角的地方有溶塌的时候加入南瓜，继续煮，大约五分钟南瓜也熟透。

5、加入淡奶油，再加入炼乳，依个人喜好加入白糖即可。

芡实有固肾涩精、补脾止泄的功效，多吃可以强身健体，防止未老先衰。既然芡实有这么多的好处，那么芡实能每天吃吗？答案是肯定的。因为芡实能益气益神，只要不是一次性吃太多，是可以长期食用的，不过有个重要的前提：你不是禁食芡实的人群。哪些人不适合食用芡实呢？

1、对于本身火盛，手心发热的人，就不适合食用芡实。

2、便秘、尿赤及妇女产后者，也都不适合食用芡实。

3、芡实虽有营养，但婴儿不宜食用。

4、平时有腹胀症状的人也应忌食。

5、食滞不化者慎服，大小便不利者禁服。

以上人群在病中最好不要食用芡实，但病愈之后仍然可以食用芡实的。