药物性荨麻疹发病突然,皮损主要以风团(尤其是环形风团)最常见,或有中毒性红斑,结节性红斑,还可以伴有发热,皮疹,关节痛,淋巴结肿大,有明显的瘙痒等症状,严重时可有心、肾损害。可出现麻疹样药疹:散在或密集,红色针头至米粒大小斑疹或斑丘疹,对称分布,可以是全身,以躯干最多,严重时伴发小出血点。猩红热样药疹:初起时是小片的红斑,从面,颈,上肢,躯干向下发展持续2-3天后遍布全身,可以相互融合,伴有面部四肢肿胀,尤其以皮肤褶皱部位及四肢的屈侧更明显。根据其潜伏期、发生发展情况、皮疹表现及转归等,至少可分为10多个亚型,如固定性红斑、猩红热样红斑、麻疹样红斑、荨麻疹样、多形红斑样、结节红斑要、玫瑰糠疹样、紫癜形及大疱性表皮坏死松解形等。
它们都有一定潜伏期,一般为4~20日,平均7~8日,如已被致敏,再次用同样药物,常在24小时,平均7~8小时内即可发病。最短者仅数分钟,迟者亦不超过72小时;多数起病突然,可先有畏寒、不适、发热等前驱症状;皮疹发生发展,除固定红斑外,照例呈泛发性和对称性分布;常伴轻重不一的全身性反应,轻者可有不明显,重者可头痛、寒战、高热等;病程有一定自限性,轻者在一周左右,重者亦不超过一月;除在疱性表皮坏死松解形预后严重外,余均较好。