新生儿破伤风会有潜伏期,一般是在3-14天,较多情况为4-7天,潜伏期越短病情就越严重,病死率也越高。早期的症状有宝宝出现哭闹、口张不大、吃奶困难等,随后还会出现面部肌肉紧张,牙关紧闭,口角上牵,呈“苦笑”面容,通常还伴有阵发性双拳紧握,父母可以看到宝宝上肢过度屈曲,下肢伸直,呈角弓反张状,呼吸肌和喉肌的痉挛还会引起青紫,甚至窒息。任何轻微的刺激都会诱发痉挛的发作,而且痉挛发作时患儿神志清楚。
除了这些症状以外,在新生儿破伤风的发病过程中,还有并发肺炎和败血症等疾病,病情较为复杂。