荞麦壳就是荞麦的果皮、壳,苦荞麦壳就是苦荞麦的果皮、壳了。荞麦壳有软硬适中,通风透气,冬暖夏凉,清热除疲,有益头部血液循环,预防颈椎病,背脊酸痛。可洗,可晒,不会破碎,仍然舒适的特点。
苦荞麦,又称鞑靼荞麦,中国西南地区栽培较多。苦荞麦的茎常为光滑绿色,叶基部常有明显的花青素斑点。所有果枝上均有疏松的总状花序。花较小,紫红色与淡黄绿色,无香味,雌、雄蕊等长,自花传粉。瘦果较小,棱不明显,有的呈波浪状,表面粗糙,两棱中间有深凹线,壳厚,果实略苦。
荞麦壳可以用来做枕头,相对于甜荞麦壳来说,苦荞麦壳的透气性要差好多,也硬好多,稍带味道不如甜荞,这也是苦荞麦壳要比甜荞便宜好多的原因。