由于沙眼会传染,因此家长需要及时识别孩子得沙眼的症状,及早隔离治疗。由于沙眼多为急性发病,得了沙眼的孩子会觉得眼中有异物,同时会怕光线,容易流泪,还有很多粘液或粘液性分泌物,数周后急性症状消退,进入慢性期,此时可无任何不适或仅觉眼易疲劳,如于此时治愈或自愈,可不留瘢痕,但在慢性病程中,于流行地区,常有重复感染,病情加重,角膜上有活动性血管翳时,刺激症状变为显着,视力减退,晚期常因后遗症,如睑内翻,倒睫,角膜溃疡及眼球干燥等,症状更为明显,并严重影响视力,甚至失明。
沙眼有分轻度和重度两种情况。但沙眼刚开始病发时,轻度沙眼,患者仅有发痒、异物感及少量分泌物。重症沙眼特别是角膜受累或有其他并发症时,则出现畏光、流泪、疼痛等刺激症状;视力减退情况,常与角膜受累程度有关。
随着沙眼不断恶化,具体症状会体现为:首先孩子结膜充血、肥厚、正常透明性消失;乳头肥大,结膜面粗糙;滤泡增殖,角膜血管翳,即在角膜上缘出现新生血管向角膜内伸入,由上向下发展如垂帘状,严重时可侵犯全角膜;形成瘢痕,随着炎症吸收,结缔组织增生,睑结膜则完全被瘢痕所代替。沙眼会让孩子感觉不适,沙眼恶化后也会带来许多并发症。沙眼的并发症有:急性结膜炎、慢性泪囊炎和泪道阻塞、沙眼性角膜炎及角膜溃疡。后遗症有:倒睫及睑内翻,角膜混浊,睑球粘连等。