胸围是用来评价小儿胸部的发育状况,包括肺的发育、胸廓的发育以及胸背肌肉和皮下脂肪的发育程度。3岁以下宝宝测量胸围时,让宝宝平躺状态,,两手自然平放,将软尺零点固定于乳头下缘,从肩胛下边绕胸围一圈回到零点,即可计算出宝宝的胸围。
一般地,宝宝在刚出生时,胸围约32厘米,比头围小1至2厘米,出生第一年增加迅速,平均可增加12厘米。一般情况下,小儿在1岁以内头围比胸围大,1岁时胸围逐渐超过头围。以后,胸围和头围的差距逐渐增加。