冬春季是水痘的多发季节。一般来说,水痘的潜伏期为12—21天,大多为14—15天,可能自接触病原后10~21日开始即对他人有传染性。
以发热、周身性红色斑丘疹、疱疹和痂疹为特征,水痘常成批出现,经过数小时至1天,皮肤上出现皮疹,也有的并不出现上述症状而直接出皮疹。皮疹先出现在头皮、脸部和躯干,逐渐蔓延到四肢。
部分宝宝的疱疹亦可发生于口腔、咽喉、结膜和阴道粘膜,破裂后形成溃疡,对原有皮肤病的小朋友,皮疹会更为广泛。开始出的是红色小丘疹,1~2天后变成椭圆形、绿豆大小的水泡,水泡周围呈淡红色。3~4天泡疹干缩结痂,1~3周痂皮脱落,最后等到皮疹干燥结痂或痂皮脱落才算解除传染的危机。